Una taza con una bebida caliente pierde calor por los costados y por la superficie.
El calor se pierde por los lados porque las moléculas del líquido que se mueven a gran velocidad se chocan contra las moléculas de la taza y le transfieren el calor generado por el movimiento, lo cual hace que las moléculas de la taza vibren más rápido.
Esta vibración se transfiere a la taza, que se calienta y, a su vez, la taza transfiere esta energía al aire que la rodea por conducción y radiación.
En la superficie de la bebida, se pierde calor por evaporación. Esto ocurre porque algunas de las moléculas de agua se mueven lo suficientemente rápido como para romper la atracción electrostática que las mantiene unidas y pueden liberarse.
Cuando dejan el estado líquido se llevan el impulso con ellas, y como solo las moléculas más rápidas se evaporan, la velocidad promedio del resto cae rápidamente y por eso la bebida se enfría.
Cuando revolvemos la infusión ambos mecanismos se aceleran. Y si revolvemos rápidamente se crea además una superficie cóncava que aumenta el área de evaporación.
También, la cuchara se calienta y, cuando la sacamos, se lleva una parte del calor.
