"Proyecto Barricas" de Antares

Cervezas a la manera del Whisky

Jueves, 12 de enero de 2017

Los amantes de la cerveza artesanal saben que el único límite es la creatividad del maestro cervecero. Hoy se elaboran cervezas con frutas, hierbas, flores, y madera, pero hace sólo 10 años nadie imaginaba que se podría tomar cerveza añejada en barricas de roble.

Desde hace algunos años, en Antares experimentan con el uso de barricas de roble en la elaboración de cerveza. Así, descubrieron que lo que más les gusta es hacer cervezas de guarda, complejas y alcohólicas. Y hallaron en las barricas usadas de whisky un gran aliado, ya que le aportan características de malta destilada, vainilla, coco y duce de leche.

Todo este esfuerzo dio como resultado el "Proyecto Barricas", en el cual El Centinela Roble 2015 fue la primera creación de una serie de cervezas de guarda, para coleccionar.

"Si bien la madera puede usarse en forma de chips, duelas, barricas o tanques, lo más utilizado son las barricas, ya que aportan más intensidad y carácter. Por lo general son de roble francés o americano, y además del aporte de sabores que brinda a la bebida", afirma Pablo Rodríguez, uno de los socios fundadores de Antares.

Cuenta que empezaron en el año 2008 con las primeras pruebas usando muestras de chips de roble, que conseguían en los concursos internacionales. "Experimentábamos con la Barley Wine, la dejábamos allí unos meses, luego pasamos a comprar duelas de roble en Mendoza y lo mismo, hasta que así llegamos a buscar barricas de roble que tuvieran sabor a destilado", recuerda Pablo.

En el año 2015 se decidieron a hacer una producción más grande de Barley Wine añejada en barrica y allí surgió El Centinela Roble, la primera cerveza de guarda de Antares y la de mayor graduación alcohólica.

Está añejada 75 días en barricas de roble francés que contuvieron destilados. Se trata de una cerveza color ámbar, dulce, frutada y compleja. Con 14º de alcohol y gran cuerpo, está pensada para ser guardada durante mucho tiempo. Por eso, de las 8.000 botellas que se llenaron, sólo 2.000 vieron la luz en 2015. Las demás son un desafío a la paciencia porque van a ser abiertas de a poco con el paso de los años.

Este año volvieron a la búsqueda de barricas y consiguieron unas que habían contenido durante 25 años whisky escocés de alta calidad. Estas barricas -que atesoran en un rincón silencioso de su fábrica, protegidas de la luz-, se usaron para la elaboración de dos tipos de cervezas: la Barley Wine El Centinela Roble 2016 que pasó 60 días en ellas y la Belgian Quad Antares Monasterio, que permaneció 45 días en contacto con esta madera impregnada de muy buen alcohol.

Antares Monasterio es una cerveza muy fuerte. Se trata de una Ale elaborada al estilo tradicional de los monjes trapenses de Bélgica desde la Edad Media. Sus 14° grados de alcohol se esconden detrás de un aroma frutado a damasco, zapallos en almíbar y banana, que se complementan con el aporte de vainilla y madera de la barrica. Oscura pero sin carácter torrado ni tostado, es una bomba para añejar durante años.

El roble tiene una larga historia acompañando las bebidas. Cerveza, vino, whisky y otros destilados fueron guardados en barricas hasta la llegada del acero inoxidable. Las cervezas añejadas en madera se han puesto muy de moda en los últimos años, una corriente que se ha extendido desde los Estados Unidos y Europa al mundo. Hay esencialmente tres maneras en las cuales se usa la madera:

1) Barricas nuevas: el objetivo es dar a la cerveza un carácter típico de la madera con la cual está hecha y es similar al uso que se le da para el vino. La misma barrica se reutiliza sólo unas 3 a 5 veces, porque va perdiendo el "gustito".

2) Barricas usadas con vino o cerveza: acá la idea es utilizar la microflora que vive dentro de la barrica para dar carácter y crear una nueva cerveza, que normalmente queda ácida. Con ésta técnica las barricas se usan indefinidamente, mientras los microorganismos que viven en ella aporten el sabor y aroma que el cervecero busca.

3) Barricas usadas con destilados (whisky, coñac, grapa): estas son las que se usan en Antares. Con ésta técnica, se busca que la cerveza extraiga los sabores y aromas y se conjugue con el destilado que estuvo varios años en la barrica, así como algo del carácter de la madera. Los aromas y sabores son muy complejos, por eso las cervezas que se usan son casi siempre muy alcohólicas y con carácter.

El Centinela Roble está disponible envasada y se vende con un estuche especial que tiene como protagonista al roble con un tribal color bronce. Acompaña esta cerveza de colección, una copa elaborada especialmente. Precio El Centinela Roble 2015: $ 210 y El Centinela Roble 2016: $190, la botella de medio litro.

Por su parte, Antares Monasterio vale $ 190. Todas están disponibles en los locales de Antares

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